Réflexions, échanges de pratiques et de savoirs autour des pédagogies libertaires à partir du documentaire "les enfants de summerhill" (de B. Kleindienst, ’97, 60min).

Summerhill a été créé en Angleterre en 1927 par A.S. Neil et d’inspiration libertaires. Summerhill est une communauté de 75 enfants de 5 à 16 ans, répartis en trois groupes suivant leur âge, et d’une douzaine d’adultes, sans compter le personnel de service. La plupart sont internes. L’enseignement structure la communauté mais ce n’est pas l’essentiel.

Dans cette école, les cours sont facultatifs, les enfants, s’ils le souhaitent, peuvent jouer toute la journée ou se livrer à des activités manuelles dans l’atelier. Les soirées sont réservées à la danse, au théâtre, aux fêtes. L’assiduité aux cours du matin (l’après-midi est réservé aux jeunes qui décident de leurs activités) n’est pas obligatoire, aucune présence n’est requise. Souvent, les élèves arrivant d’écoles traditionnelles ne font que jouer, mais pour A.S. Neill, liberté ne veut pas dire désordre et ceux qui ne veulent pas étudier ne doivent pas gêner ceux qui le veulent. Un jour cependant, quand l’enfant dilettante le décidera, il rattrapera les autres et complétera ses études. Neill cite un cas qui dura ainsi 3 ans. Selon lui, le temps de convalescence est directement proportionnel à la haine que l’enfant a de son ancienne école. Une fois la convalescence terminée, il se remet en général à jour dans ses études avec une vitesse surprenante.